携帯が震える音で目が覚めた。液晶に表示されたのは冥冥の文字、わざわざこうして直接連絡が来ると言うことはまた面倒くさい話なんだろうなと予想がつくというものだったが、まさか無視するわけにもいかない。
渋々受けて、「はい」と寝起きの声で応えると、上機嫌なその人の声がした。
『やああきら。寝てたかな？悪かったね』
「別にいいですけど……何かあったんですか？」
『フフ』
電話の向こうで冥冥が笑う。少し間が空いて、それから、
『いい儲け話を持ってきたんだ。引き受けてくれるかい？』
とまあ概ね予想通りのことを言った。
「……はあ」
問いかけるようでいて拒否権のないそれに、呆れのような諦めのような感情が湧く。
「……つまり私が儲かって、冥さんがもっと儲かるって話ですよね。わかりました」
『双方に得がある、と考えてほしいな』
「物は言いよう……」
『え？』
「いえ、なんでも」
どんな内容だったところで断れるわけがない。一枚どころか二枚三枚は上手の先輩に、はーあとため息の出たあきらであった。